Ege Bölgesi'nin ve Türkiye'nin önde gelen su kaynaklarından biri olan Söke'deki Azap Gölü, artan kuraklık nedeniyle giderek kuruma tehlikesi ile karşı karşıya. Ege'nin yanı sıra, sulak alanlar arasında kıymetli konumu bulunan bu göl, su seviyesindeki düşüşle ciddi bir şekilde etkilenmektedir.
Söke'nin sınırları içinde, Beşparmak Dağı'nın eteklerinde yer alan Çalıköy, Avşar ve Yeşilköy arasında uzanan 15.88 kilometrekarelik bir alanı kapsayan, ortalama olarak 135,58 hektar göl yüzeyine ve 3,68 hektometreküp su hacmine sahip Azap Gölü, kurak mevsimlerin etkisi altında azalan yağışlar nedeniyle kaygı verici düzeyde kuraklık yaşıyor.
Geçmişte neredeyse tamamen kuruyarak yok olmanın eşiğine gelen ve sonrasında yeniden canlanan Azap Gölü, "Ulusal Öneme Haiz Sulak Alan" statüsünde korunma altına alınmıştır. Ekoturizm faaliyetlerine de ev sahipliği yapan gölde, av yasağı sayesinde nesli tehlike altındaki kuş türlerinin çoğalması hedeflenmiştir. Bununla birlikte göl, normal koşullarda 5 metre derinliğe ulaşması beklenirken, Büyük Menderes Nehri ve yan derelerinin kuraklık sebebiyle su akışını kaybetmesi sonucunda suları hızla çekilmekte ve bu durum endişeleri artırmaktadır.
Yerel yetkililerden Yeşilköy Muhtarı Bülent Dalkılıç, Azap Gölü'nün biyoçeşitlilik açısından zengin bir habitat olduğunu ve göl etrafının doğa severler için değerli bir durak noktası olduğunu ifade etti. Çevredeki nehir akışının durmasıyla göldeki su seviyesinin düşmesinin hızlandığını belirten Dalkılıç, azalmış yağışların gölün üçte birinin kurumasına neden olduğunu ve bu durumun yerel halkı endişelendirdiğini aktardı. Yağış beklentilerinin sürdüğünü söyleyen muhtar, göle sazan balığı yavrusunun bırakıldığını ve göle su akışını sağlayacak kanalın temizliği için gerekli adımların atılacağını ekledi. HABER : ERGUN KORKMAZ